O secretário de Esportes de João Pessoa, Zezinho Botafogo (PSB), pediu exoneração do cargo nesta quinta-feira (27) e entregou oficialmente sua carta ao prefeito Cícero Lucena (MDB). A saída confirma sua permanência no projeto político do PSB, partido ao qual é filiado e que integra o grupo liderado pelo governador João Azevêdo (PSB).

A decisão ocorre em meio ao realinhamento de forças dentro da base política da capital, marcado por afastamentos de aliados do governo estadual da gestão municipal.

Zezinho afirmou ter conversado exaustivamente com Cícero antes de tomar sua decisão, mas considerou que permanecer no bloco político socialista era inevitável diante do cenário eleitoral que se desenha para 2026. “Tenho gratidão ao prefeito, mas espero continuar contribuindo com o projeto do meu partido”, disse o agora ex-secretário.

O PSB trabalha internamente para consolidar a pré-candidatura do vice-governador Lucas Ribeiro (PP) ao Governo da Paraíba, tendo João Azevêdo como pré-candidato ao Senado.

Mesmo ainda titular da Sejer, Zezinho participou nesta semana da inauguração da segunda etapa do Viaduto Luciano Agra, em João Pessoa, ao lado de João Azevêdo, Lucas Ribeiro e outras lideranças estaduais. O gesto já sinalizava publicamente qual seria sua decisão e reforçava o alinhamento com o grupo liderado pelo governador.

Zezinho Botafogo é o segundo secretário indicado pelo PSB a deixar a gestão municipal nesta semana. Antes dele, Thiago Diniz pediu exoneração da Secretaria de Participação Popular. Também há expectativa quanto à decisão de Júnior Pires, que comanda o Procon-JP e ainda não anunciou sua permanência ou saída.

A crise entre o governo estadual e a prefeitura desencadeou uma reacomodação mais ampla. Outras pastas também sofreram mudanças recentemente, como a Secretaria da Causa Animal, após saída do vereador Guga Pet (PP); a Secretaria de Serviços Urbanos e Zeladoria, onde estava Rinaldo Maranhão (SD); e a Secretaria da Mulher, ocupada por Virgínia Veloso (PP) até sua exoneração.