Depois do terceiro dia orbitando a terra, onde alcançou uma velocidade de 27 mil km/h, a nave preparou o retorno.
Primeiro, a cápsula se livrou do “porta-malas” que estava acoplado à cabine dos tripulantes. Em seguida, girou 180 graus, inclinando-se para alcançar a rota correta de reentrada na Terra. Ao passar pela atmosfera, foram abertos os quatro paraquedas que ampararam a descida até o Oceano Atlântico.
A Dragon aterrissou na costa da Flórida, em segurança. Minutos depois, a cápsula foi retirada da água e colocada em uma plataforma marítima, até finalmente as comportas da cabine serem abertas para a saída dos quatro tripulantes.
Um a um, os viajantes foram saindo da nave, amparados pela equipe de resgate da SpaceX. Os quatro foram diretamente para uma bateria de exames médicos na própria plataforma.
A viagem Inspiration4 arrecadou U$ 157 milhões, que serão doados a um hospital de tratamento de câncer pediátrico nos Estados Unidos.
Além disso, a missão é um marco no turismo espacial por pelo menos dois motivos:
Richard Branson, da Virgin Galactic, que pode ser chamado de pioneiro do turismo espacial por ter feito um voo apenas 2 meses antes, escreveu: “Parabéns a Elon Musk e à tripulação SpaceX Inspiration4 por alcançar a órbita, outro grande momento para a exploração espacial”.
Isso porque, apesar de ser o primeiro, o voo de Branson, feito em um misto de avião com foguete, não chegou à órbita da Terra, sendo chamado de suborbital. O mesmo aconteceu com Jeff Bezos, em agosto, a bordo da nave da sua empresa Blue Origin.
Se não foi o pioneiro, Bezos marcou por sua tripulação ser a primeira sem astronautas profissionais. E também por ter a pessoa mais jovem e a mais velha a irem ao espaço.
Mas cabe à empresa de Musk o feito do voo mais longo com civis, que foi além da distância do telescópio Hubble e da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), alcançando velocidade 22 vezes maior que a do som, enquanto os demais não passaram nem uma hora nos voos suborbitais.
Do G1