Uma megaoperação policial movimentou as primeiras horas desta terça-feira (23) em João Pessoa e outras cidades da Paraíba. Batizada de Operação HOPE, a ação tem como alvo a maior facção criminosa em atividade no estado, suspeita de envolvimento com tráfico de drogas, comércio ilegal de armas, homicídios e lavagem de dinheiro.
Desde o início da manhã, a Central de Polícia, no bairro do Geisel, vem recebendo diversos presos conduzidos por equipes da Polícia Civil. Ao todo, estão sendo cumpridos 70 mandados judiciais, sendo 25 de prisão preventiva, nas cidades de João Pessoa, Santa Rita, Conde, Campina Grande e Remígio, além de mandados em unidades prisionais.
A operação é resultado de uma força-tarefa envolvendo a Polícia Civil da Paraíba — por meio da DRACO, DESARME e UNINTELPOL — e o Ministério Público estadual, por meio do GAECO. Também participam agentes da Secretaria da Administração Penitenciária e da Diretoria de Operações da Polícia Civil (DIOP). Cerca de 200 agentes, entre policiais civis, penais, bombeiros militares e membros do GAECO, estão atuando nas ruas.
O nome da operação, HOPE (esperança, em inglês), faz referência ao Residencial Boa Esperança, conhecido como Gadanhe, no bairro Padre Zé, apontado como uma das principais bases da facção na capital.
As investigações começaram em 2024 e tiveram um avanço significativo em janeiro deste ano, quando um dos chefes da organização foi preso em uma zona rural de Campina Grande. A partir dessa prisão, os investigadores conseguiram desvendar o funcionamento interno da quadrilha, incluindo financiadores e operadores logísticos.
Durante a manhã, foram registradas ações também nos bairros de Cruz das Armas, Indústrias e nas imediações da avenida Valfredo Leal, pontos considerados estratégicos para o tráfico em João Pessoa.
As autoridades afirmam que o objetivo da operação é desarticular toda a cadeia de comando da facção, enfraquecendo sua capacidade de atuação no estado. Novas prisões são esperadas nas próximas horas, à medida que os mandados continuarem sendo executados.