Tempero quase tão antigo quanto a civilização, o sal ganhou novo status com as diferentes variedades, vindas de diferentes partes do mundo, disponíveis em lojas especializadas ou nas grandes redes de supermercado. Além de realçar e acrescentar novos sabores aos pratos, dependendo do tipo, o produto dá nova textura e serve também para decoração. Nas lojas Pão de Açúcar de João Pessoa, os consumidores podem encontrar tipos de diferentes regiões, com indicações específicas.
Flor de sal
É extraída dos cristais que se aglomeram na superfície das salinas. Ao microscópio, o cristal parece uma flor. Confere crocância ao prato e deve ser adicionada depois de ele pronto. A maior parte vem de fora do país, mas já existe produção nacional no Rio Grande de Norte.
Como usar: em saladas e doces, principalmente os feitos com chocolate.
Sal Rosa do Himalaia
Vem mesmo da longínqua região do Himalaia. Tem um teor mais baixo de sódio, o que o torna mais saudável, e 84 minerais, que conferem o tom rosa. É sem dúvida o mais bonito e decorativo.
Como usar: em pães, carnes, aves, peixes, saladas e legumes. Também pode ser utilizado para decorar os pratos na hora de finalizar.
Sais do Havaí
São de duas cores. O negro contém carvão em sua composição. Já o vermelho tem essa cor devido à argila vulcânica. Os dois têm sabor forte que lembra avelã tostado e amendoim.
Como usar: em assados
Sal Negro
Sal não refinado que vem da Índia. Por conta do enxofre que aparece em sua composição, tem um gosto sulfuroso.
Como usar: em carnes, aves, peixes e na finalização dos pratos.
Sal Marinho
A sua composição química é a mesma do sal refinado, tem bastante sódio e deve ser usado com moderação. A principal diferença está no formato dos grãos, mais rústicos e irregulares. E é mais nutritivo, uma vez que tem cálcio e magnésio.
Como usar: em carnes, aves, peixes, verduras e legumes.
Sal Defumado
Existem vários tipos. O francês, um dos mais conhecidos, é produzido com cristais de flor de sal e defumado com a fumaça resultante da queima de pedaços de barris de carvalho usados no envelhecimento de vinho. Já o dinamarquês é defumado com a fumaça de galhos de carvalho e cerejeira. Existem versões mais baratas, que ganham o sabor graças a aromatizantes.
Como usar: carnes, peixes, saladas e também para temperar coquetéis como o Bloody Mary.
Sais Aromatizados
São preparados artificialmente a partir da flor de sal. São misturados com ervas aromáticas, como alecrim, manjericão e também com aipo, funghi e limão.
Como usar: depende muito da mistura. O de limão vai bem com peixes. Já o de funghi combina com purês.
Sal Light
Este não é gourmet, mas uma boa opção para quem tem de consumir esse condimento com parcimônia. Tem menos sódio em sua composição – 50%, contra 99 da versão comum.