O arquipélago de Tonga estava praticamente isolado do resto do mundo, nesta segunda-feira (17), após a erupção de um vulcão submarino seguida de um tsunami, que paralisou as comunicações do país situado na costa do Pacífico.
A erupção do vulcão Hunga Tonga-Hunga Haa’pai, ocorrida há dois dias, cobriu Tonga de cinzas, provocando um tsunami em todo o Pacífico, matando duas pessoas no Peru.
Os países vizinhos e as agências internacionais continuam avaliando a extensão dos danos que, de acordo com a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, podem ser “significativos”.
A Nova Zelândia e a Austrália enviaram nesta segunda-feira (17) aviões de reconhecimento para avaliar os danos e disponibilizaram aeronaves de transporte militar C-130 para transportar suprimentos ou pousar, se as pistas estiverem operacionais.
Especialistas alertaram que a internet pode permanecer cortada por várias semanas para as quase 100 mil pessoas que vivem no país.
A explosão vulcânica de sábado afetou severamente a capital Nuku’alofa, coberta de cinzas, e cortou um cabo de comunicação subaquático, que pode levar duas semanas para ser restabelecido.
A erupção foi sentida até no Alasca, causando uma onda que atingiu as costas do Pacífico, do Japão aos Estados Unidos.
Os voos de reconhecimento ajudarão a informar o governo tonganês sobre a extensão dos danos causados pelo vulcão e pelo tsunami e identificar as necessidades de ajuda, acrescentou Ardern.
Sem contato com a família
O ministro da Defesa da Nova Zelândia explicou que o país insular conseguiu restaurar a eletricidade em “grandes partes” da cidade. Com as comunicações cortadas, os tonganeses fora do país tentam desesperadamente falar com seus familiares.
“Nossa casa está entre aquelas próximas à área que já foi inundada, então não sabemos a extensão dos danos”, disse. Motulalo indicou que muitos tonganeses no exterior estão preocupados. “Acho que o pior é o apagão e o fato de não sabermos nada”.
Internet cortada
Muitos estão preocupados com os idosos enfrentando o ar cheio de poeira vulcânica. O diretor da rede Southern Cross Cable Network, Dean Veverka, disse que a internet pode ficar inativa por duas semanas.
A Southern Cross está ajudando a Tonga Cable Limited, proprietária do cabo de 872 quilômetros que liga o país insular a Fiji e de lá ao resto do mundo.
Inicialmente, acreditou-se que a falta de sinal era devido a uma queda de energia após a erupção. Mas os testes indicaram que era uma ruptura no cabo. Tonga já esteve sem telecomunicações por duas semanas em 2019, quando a âncora de um navio cortou o cabo.
Um pequeno serviço de satélite operado localmente foi então estabelecido para permitir um contato mínimo com o mundo exterior.
Do G1.